【３】

　　那是我遇見他的第一天。他窮困潦倒，但他從來不表現出自己已經陷入絕境的樣子。

　　「妳是舞蹈老師嗎？」換做他開口跟我聊。外地人開始受到招待了，我很高興。

　　「不、不是啦，我還沒有到老師的境界……」

　　他一直在觀察一切。「妳剛才從那邊走過來的時候，我發現妳走路的動作很精簡，而且很輕盈。還有，妳站在那個地方的時候，應該是不自覺的，會踮起腳尖。」我嚇了一跳。他觀察入微，細微的小地方都能注意到，而且是在他正在畫岩鷚的時候。而且，我也是聽了他的話，才留意到自己踮著腳尖。

　　「嗯，你觀察得很細微呢。」

　　「我只是畫圖的時候分心了一下……因為突然感覺到……呃，不說了。」

　　我覺得我知道他想說什麼。

　　「妳的眼角有很美的裝飾呢。」

　　「哪裡，這是我們族人固定會有的印記，沒什麼特別的。」

　　「妳在旅行嗎？」他看著我背後的行李問。他也該問了，他絕對不會忽略這麼明顯的東西的。

　　「嗯，我要去森林南方的劇場找我的朋友們。」

　　對了，我是要去找朋友的。雖然我的步伐很輕盈，我還一邊旅行，一邊練習著我的舞步，但是我仍然希望能早點見到我的朋友。

　　我從口袋裡掏出一張摺疊好的地圖，展開來閱讀。但是，沒有任何意義。我在地圖上看到指向上的北方記號，但我不知道現在前後左右哪一邊是真正的北方。我試圖觀察附近有沒有可以標示方向的東西。

　　沒有。

　　「在這座森林中旅行，只靠一個人和一張地圖是不夠的。妳等一下！」他抓著畫板站了起來，跟我差不多高。

　　「我去幫妳……拿個指南針來。」他登上階梯，推開木門。

　　我忍不住想要跟進去，看看真正的畫室是什麼樣子。才一起步，我發現我的腳又踮起來了。

　　「嘎……嘎嘎嘎嘎嘎嘎……」

　　「哇啊……好漂亮的房間！」

　　我真的是打從內心讚嘆出來的。

　　他的小木屋只有這一間房間，非常大，牆壁全部都是草綠色，比他的衣服顏色稍微淡一些。地上擺滿了各色的顏料、各種粗細不一的畫筆，還有很多我不知道名字的繪畫用具。除了繪畫用具之外，到處都是枕頭，好多好多的枕頭。

　　「讓妳見笑了，因為我整天都在畫畫，這樣擺我畫一畫累了就可以隨時躺下來休息。」

　　這就是藝術家的生活啊！我很羨慕呢。

　　匡啷、匡啷啷。

　　我沒注意到他在翻找什麼，我的目光被難以置信的東西吸引住了。

　　「哇啊……好大一面牆！」

　　整面綠色的空白牆壁呈現在我面前。沒有窗戶，地上沒有畫具，沒有枕頭。

　　「這是為了參加比賽特別空出來的牆壁。來，指南針找到了。」

　　他不知道是從哪個角落抓出一個指南針。他把它捧在手裡，檢視它的功能，確定它還能指向南方。

　　「在森林裡沒有指南針還不會迷路的，大概只有軍人了。」

　　我看著那個指南針。藍色指向南方，銀色指向北方。

　　「北方是門外的方向啊……。」

　　「對，通常門都會朝北，這樣就冬暖夏涼。」

　　真的，陽光正從門外灑進來，伴隨著夏天涼快的北風。

　　「不過，那邊的窗戶塞起來了，所以空氣不太流通……」

　　「我知道了。謝謝！」我鞠了一個躬，然後發現自己有點太興奮了。

　　「呃？知道就可以了嗎？妳還是把指南針帶在身上吧，就這樣直直走出去很快就會再迷路的。」

　　我想也是，當初我的確是從北邊直直走進森林的，但是剛才經過木屋的時候我顯然正在朝東走。

　　「那，謝謝！」我伸出手，從他掌心抓起那個小小的指南針。

　　他的手粗糙而溫暖。跟我們族人一向冰冷光滑的手比起來，有種奇妙的感覺。我的手好像被黏在上面一樣不想離開。

　　糟糕，再這樣下去會臉紅的，得轉移話題才行。「你還有指南針嗎？」

　　「喔，你還想要是不是？」這誤解嚴重了。「不、不是啦，我只是擔心你沒有指南針也會在森林裡迷路……」

　　「哈哈哈，我是從小住在森林裡的人耶，路都記得了，用什麼指南針呢？」

　　「不、不行啦！」我連忙把指南針還給他，希望能再碰到那雙手，那真的很好玩。噢，我在想什麼？

　　我是舞者。我在舞台上表演，不是我族人的觀眾們在舞台下看著我。我自己以為每一天都在接觸這些不同的異族，但我今天才發現自己見過的世面實在太少了。我的朋友們要是聽說我只是碰到別人的手就心跳加速的話，我會被她們笑死。不行不行，一切都失去掌控了。

　　「嘎……嘎嘎嘎嘎嘎嘎……」

　　從一開始門外頭樹上那隻奇怪的鳥就一直叫個不停。我只要分心，去聆聽那沙啞的聲音，心情就會稍微平靜一些。

　　「沒關係的，指南針我再去弄一個就有了。」他送給我東西之後，就不會再拿回去。

　　雖然有點失望，但那是我遇見他的第一天而已。